Einde van de Chromecast: een ode aan mijn één van mijn favoriete gadgets

vrijdag 16 augustus 2024

Na elf jaar stopt Google met de Google Chromecast. Met dit handige apparaatje kon je voor een paar tientjes vrijwel elke televisie omtoveren tot een slimme televisie. In totaal heeft Google meer dan 100 miljoen Chromecast-apparaten verkocht. Jarenlang was het één van mijn favoriete apparaten en mijn go-to gadget-tip.

Om het succes van de Chromecast te kunnen begrijpen, moeten we terug naar 2013. Het jaar waarin Beatrix afstand doet van de troon, en Willem-Alexander het stokje overneemt. Het jaar waarin Blurred Lines (Robin Thicke) en Wake Me Up (Avicii) de top 40 domineren. Waarin Mark Rutte net aan zijn tweede kabinet is begonnen. Edward Snowden wordt wereldwijd bekend doordat hij geheime documenten van inlichtingendiensten lekt.

Maar het is ook het jaar waarin je hip bent als je iPhone 5 of Samsung Galaxy S4 hebt. Of als je liever stock Android hebt: een LG Nexus 4. 2013 is het ook het jaar waarin Netflix naar Nederland komt.

Smart-tv’s met brakke software

Streamingdiensten zoals we die nu kennen zijn dus in die periode nog enorm nieuw. Smart-tv’s waren al wel een ding, maar wat ik mij nog goed kan herinneren uit die periode is dat de software vaak het probleem was. Als je een televisie uit de winkel kocht, was het (vooral bij de wat goedkopere modellen) de vraag in hoeverre alle software nog up-to-date was, en of je je favoriete app wel kon gebruiken.

Op 30 juli 2013 lanceert Google de Chromecast. Tijdens het persevenement haalt Mario Queiroz een soort van USB uit zijn broekzak en omschrijft het apparaat als de ‘eenvoudigste manier om online entertainment naar de tv te brengen’. Een mooie belofte, en om het nog mooier te maken blijkt het apparaat slechts een paar tientjes te kosten.

Chromecast 2013-presentatie

House of Cards

Voor mij was de Chromecast in 2013 de ideale manier om Netflix te kijken op mijn niet zo slimme televisie. Eerder dat jaar was de eerste grote streaminghit House of Cards uitgekomen, en dus kocht ik in 2013 een Chromecast en sloot een Netflix-abonnement af. Dat laatste weet ik zo goed, omdat ik vorige maand na elf jaar mijn abonnement heb stopgezet (maar goed dat is misschien nog een verhaal voor een andere keer).

De Chromecast is trouwens aangekondigd op hetzelfde evenement waarop ook de Nexus 7 werd aangekondigd. Een 7 inch Android-tablet die jarenlang één van de beste Android-tablets was die je voor een beperkt budget kon krijgen.

Chromecast: ideaal voor op vakantie

Op mijn blog ben ik in het archief gedoken om te kijken wanneer ik voor het eerst over de Chromecast heb geschreven. Ik kom uit op een artikel uit 2015 waarin ik omschrijf hoe ik werk en welke technologie ik daarbij gebruik. “Daarnaast heeft Google’s Chromecast mijn leven een stuk gemakkelijker gemaakt”, schrijf ik negen jaar geleden.

Een grappig detail in dat artikel is dat ik schrijf dat de Chromecast standaard met mij meegaat als ik een nacht in een hotel verblijf. Want hoewel de Chromecast anno 2024 een stuk minder relevant is geworden door de technologische ontwikkelingen rondom smart-tv’s, op vakanties blijft het een perfecte gadget.

De laatste variant van de Chromecast komt in 2022 uit: een variant met Google TV en afstandsbediening. In mijn review van twee jaar geleden raad ik deze nieuwe variant aan, ‘vooral als je op vakantie gaat’.

Go-to gadget-tip

Jarenlang had ik een standaard antwoord op de vraag “wat is je favoriete gadget?”. Niet de nieuwste iPhone of Samsung, niet één of andere fancy koptelefoon of een gloednieuwe VR-bril. Nee, mijn favoriete gadget was de Chromecast. Simpel, goedkoop, maar vooral enorm handig. Ik denk dat ik door de jaren heen ook genoeg familieleden, vrienden en kennissen heb blij gemaakt met de gadget.

Het einde van een tijdperk

Tegenwoordig zou het niet meer in mij opkomen op de Google Chromecast aan mensen aan te raden. Tenzij iemand vraagt welke gadgets echt handig zijn op vakantie. Want tenzij je echt een oude smart-tv hebt, is het geen must meer voor in de woonkamer. Zelf gebruik ik nog wel regelmatig mijn Chromecast, al is het misschien ook vooral uit gewoonte. Want mijn smart-tv werkt in principe net zo goed.

Tot ziens Google Chromecast, hallo Google TV Streamer

Google stopt dus met de Chromecast, maar ze hebben wel een vervanger aangekondigd: de Google TV Streamer. Dit nieuwe apparaat is meer van deze tijd en echt bedoeld als high end streamingapparaat. Het apparaat is onder andere voorzien van een losse ethernetpoort en een Thread-borderrouter om je smarthome mee te bedienen. De prijs is helaas ook premium: 119 euro. Daarmee is het nog wel goedkoper dan concurrent Apple (Apple TV 4K is vanaf 169 euro te koop), maar het is niet meer die simpele gadget die je voor vier tientjes kan kopen.

De Google TV Streamer is vanaf 24 september te koop. Als je toch liever een Chromecast wil, dan moet je niet te lang wachten. Volgens Google blijven de Chromecast-apparaten beschikbaar zolang er voorraad is. Je kunt de Google Chromecast met Google TV onder meer nog kopen bij bol.