Snelste computer ter wereld geopend

Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft maandag in Oak Ridge de supercomputer Titan geopend. Deze supersnelle computer is de natte droom van ieder die een beetje van computers houdt.

De supercomputer is echter niet zo gemakkelijk in huis te installeren. Titan neemt een ongeveer een honkbalveld in beslag en is tien keer sneller dan de vorige supercomputer: de Jaguar. Titan zal met haar enorme rekenkracht vooral worden gebruikt voor wetenschappelijke doeleinden, zoals op het gebied van klimaatonderzoek en astrofysica.

De grote vraag is natuurlijk: wat zit er onder de motorkap? Er draaien 18.688 nodes met allemaal een 16-core AMD Opteron 6200 Series-processor en een Tesla K20 GPU van Nvidia. Daarnaast worden in plaats van CPU’s GPU’s gebruikt, waardoor de computer nog sneller werkt. Totaal zitter er 20 petaflops in de computer voor de rekencapaciteit.

Flop staat in dit geval voor floating point operations per seconde. In de Titan zitten er totaal 20.000.000.000.000.000 flops. Dit is 285 duizend keer zoveel als bij een standaard Core i7-chip. Die heeft namelijk een capaciteit van zeventig Gigaflops (70.000.000.000).