Red Dead Online: wat kun je verwachten?

Rockstar Games heeft vrijdag de beta-versie van Red Dead Online beschikbaar gemaakt. Dit is een modus die je gratis kunt spelen als je het spel Red Dead Redemption 2 hebt gekocht.

Red Dead Redemption 2 is een spel waarbij je je als cowboy in een gigantische wereld begeeft. Met uitgestrekte vlaktes, paarden en shoot-outs is het de ultieme western-game en, zoals je in mijn recensie over Red Dead Redemption 2 kunt lezen, het is één van de beste games die sinds lange tijd is uitgebracht. Met een spelduur van minimaal zestig uur is de verhaalmodus de prijs al meer dan waard, maar sinds deze week kun je ook nog eens met de beta van de online modus aan de slag: Red Dead Online.

Personage finetunen

Waar je in de singleplayermodus in de schoenen van het personage Arthur Morgan stapt, daar heb je in Red Dead Online volledig de vrijheid om een personage naar wens te maken. Online begint je avontuur bij de gevangenis: je bent opgepakt omdat je een moord gepleegd zou hebben. Tijdens deze scène bepaal jij hoe je personage er uit ziet. Je kunt kiezen of je een man of vrouw wilt zijn en kunt daarna alle uiterlijke kenmerken naar wens aanpassen. Jouw personage wordt gelukkig al snel bevrijd, waarna het spel echt begint.

Direct online spelen of juist eerst verhaalmodus uitspelen?

De online modus staat volledig los van de verhaalmodus. Er wordt in Red Dead Online een eigen verhaal verteld, maar dat is vooral om de online mogelijkheden uit te leggen. Toch raad ik je aan om eerst aan de slag te gaan met de verhaalmodus en daarna pas met de online modus aan de slag te gaan. Beide modi spelen zich af in dezelfde wereld en ik vond het heerlijk om tijdens het verhaal ook de wereld te ontdekken.

32 spelers: rustig, maar risicovol

In Red Dead Online speel je met maximaal 32 spelers in één sessie. Hierdoor blijft het vrij rustig, maar betekent niet dat rondlopen zonder risico is. Of je nou in een stadje probeert om een missie aan te nemen of ronddwaalt in de bossen, het gevaar ligt constant op de loer. Sommige spelers hebben er nu al een hobby van gemaakt om andere spelers (en hun paarden) doelloos te vermoorden. Moorden levert overigens geen geld of andere bonussen op, maar tegelijkertijd kom je er ook vrij gemakkelijk mee weg. Het is deels het charme van het Wilde Westen, maar tegelijkertijd een flink irritatiepunt.

De beste oplossing om medespelers te vermijden of om je aan te sluiten met een bende. Met een tijdelijke bende van maximaal vier bendeleden kun je samen een kamp opbouwen en missies aangaan. Je kunt ook een permanente bende maken (maximaal zeven spelers). Deze blijft ook na je speelsessie bestaan, maar je moet er wel in-game geld voor betalen.

In Red Dead Online zitten zowel verhaalmissies als Stranger-missies. Het leukste (en misschien ook tegelijkertijd het irritantse) aan de online missies is dat andere spelers zich ermee kunnen bemoeien. Als jij met een waardevol transport onderweg bent, krijgen andere spelers hier melding van. Gaan ze jouw goederen stelen of negeren ze jou en je missie?

Online speltypen

De missies zijn (op dit moment) mager. Gelukkig heb je ook nog twee andere speltypen: Race Series en Showdown Series. De race-modus draait om behendigheid met je paard: leg zo snel mogelijk een parcour af. De Showdown Series bestaat als een modus voor zestien en één voor tweeëndertig spelers. In Showdown Series wisselen verschillende schietmodi elkaar af. Je hebt helaas niet de mogelijkheid om constant dezelfde modus te spelen. De Showdown-modi die er zijn:

• Shootout & Team Shootout
  De klassieke deatchmatch (individueel of in teams): degene die de meeste moorden pleegt, voordat de tijd op is, wint. Bij een gelijkspel wint degene die daarna de eerste moord maakt.
• Make it Count
  Last man standing (of Battle Royale zoals het tegenwoordig vaak wordt genoemd). Degene die het langst in leven blijft wint. Hierbij wordt het speelveld steeds kleiner. Er zijn twee varianten: eentje waarbij je alleen een pijl-en-boog hebt en eentje waarbij je een mes hebt.
• Most Wanted
  Bij iedere moord die je pleegt krijg je punten. Hoe meer punten je hebt, hoe hoger je op de ranglijst staat. Er is alleen een twist: hoe hoger je staat, des te meer punten de speler krijgt die jou vermoordt.
• Hostile Territory
  Teamspel waarbij je punten verzameld door het bezetten van gebieden. Degene met de meeste punten wint, maar je kunt ook winnen door alle gebieden te bezetten.
• Name Your Weapon
  Soort van deatchmatch waarbij het aantal dat je krijgt afhankelijk is van je wapen. Hoe lastiger het wapen, des te meer punten je krijgt.

Geld

Red Dead Online heeft een progressie-systeem waarbij je ervaringspunten moet verdienen, waardoor je stijgt naar een hoger level. Met dit systeem verdien je bovendien exclusieve voorwerpen en ook attributen voor je personage. Je kunt de exclusieve voorwerpen ook vrijspelen met goud. Dit klinkt sympathiek, maar er zijn nu al voorwerpen waarvoor Red Dead Online honderden uren moet spelen. Gamesite Polygon merkt terecht op dat het zeer waarschijnlijk is dat er in de definitieve versie van Red Dead Online een mogelijkheid wordt toegevoegd waarmee je met echt geld goud kunt kopen. Met goud kun je vooral uiterlijke upgrades kopen, maar je hebt ook goud nodig als je bijvoorbeeld een nieuw paard wilt kopen.

Voorzichtige start

Red Dead Online bevindt zich nog in de beta-fase, dus het is te hopen dat er in uiteindelijke versie nog dingen worden verbeterd. De mogelijkheden in de online wereld zijn nog wat karig, je wordt vaak onnodig neergeschoten als je gewoon rondloopt en de prijzen van voorwerpen liggen veel te hoog. De schietmodi in Showdown Series zijn overigens wel enorm leuk!