Google Photos maakt digitaal foto-album superslim

Waar is de tijd gebleven dat je een paar weken na de vakantie nog eens rustig kon nagenieten van je vakantie met het fotoboek op schoot? Het maken van foto’s is zo veel gemakkelijker geworden, maar het bewaren en bekijken ervan des te lastiger. Google Photos biedt één plek voor al je foto’s en maakt het terugvinden van die ene foto een peuleschil.

Vroegâh dacht je nog goed na over de circa 24 foto’s die pasten op het fotorolletje van de analoge camera. Tegenwoordig heeft een gemiddelde tiener aan een minuut voldoende om evenveel selfies te maken voor een nieuwe profielfoto op Facebook. De honderden foto’s die we op vakantie maken, komen ergens in een mapje op de laptop te staan, als ze überhaupt de smartphone al verlaten.

Apple’s iCloud of Dropbox zijn leuke manieren om je foto’s in de cloud op te slaan, maar laten we eerlijk zijn: het zijn allebei diensten die je net iets te weinig geven waardoor je moet kiezen voor een premium account. Bij Dropbox ben je al snel een tientje kwijt per maand (één terabyte opslagruimte), terwijl je voor Apple’s dienst vijftig euro per jaar betaald voor tweehonderd gigabyte. Overigens biedt Yahoo’s Flickr wel 1 terabyte gratis aan voor al je foto’s.

Gratis onbeperkte opslag

Google heeft met haar nieuwe Photos besloten een ander pad in te slaan: het bedrijf biedt gratis onbeperkte opslag van foto’s en video’s aan. Een kleine maar zit er wel aan het woord ‘onbeperkt’: foto’s kunnen tot maximaal 16 megapixels worden opgeslagen (Google downscalet automatisch de beelden) en video’s tot 1080P (Full HD). Voor de gemiddelde huis-tuin-en-keuken-fotograaf is dit overigens meer dan genoeg.

Ik heb de app de afgelopen dagen zelf volop gebruikt en het valt mij op dat het erg soepel werkt. Foto’s synchroniseren lekker snel, in tegenstelling tot een Dropbox had ik niet het idee dat ik aan het wachten was op de synchronisatie. Bovendien zijn je foto’s vanaf elk device goed benaderbaar. Precies wat je wil bij een fotodienst!

Zoeken in je foto’s

Als de mogelijkheden van Google Photos daar zouden stoppen, zou je alle foto’s op één plek hebben, waardoor de vloedgolf van foto’s alleen maar erger zou zijn. Google blijft echter de zoekgigant en laat dit met Photos op een verbluffende wijze zien. De dienst herkent door middel van een algoritme gezichten op een foto, weet door middel van geotagging waar de foto is genomen en op basis van kenmerkende elementen weet Google jouw foto’s verder te categoriseren.

Je kunt bijvoorbeeld zoeken op gras en dan laat Google al jouw foto’s zien waarop gras zichtbaar is. Heb je afgelopen maand een leuke auto op de foto gezet? Geen probleem, zoek op auto en voor je het weet, heb je de foto teruggevonden.

Toen Google tijdens zijn I/O-conferentie de nieuwe Photos aankondigde zat ik met open mond te kijken hoe gemakkelijk de dienst dingen herkende op foto’s. Vooral de herkenning van personen fascineerde mij. Zo liet Google in een filmpje foto’s van een kleuter zien, waarbij de app ook de babyfoto’s herkent. Uiteraard is het een mooi promotiefilmpje en is het in de werkelijkheid altijd even afwachten, maar wat ik tot nu toe zelf van de app heb ervaren stemt mij positief (de gezichtsherkenning is voorlopig alleen in de Verenigde Staten beschikbaar en heb ik daardoor niet kunnen testen).

Addertje onder het gras

Aan de ene kant zijn de prestaties van Google Photos indrukwekkend, maar tegelijkertijd is het enorm creepy. Het is heel handig dat je zelf je foto’s niet hoeft te categoriseren, maar het komt wel enorm dichtbij als Google precies weet wie er op jouw foto’s staan en waar een foto is genomen. Zelfs zonder geotagging herkent Google aan de hand van de Eiffeltoren dat je in Parijs bent geweest.

Ik vul de term ‘eten’ in en Google laat precies de foto’s zien van etentjes, foto’s van mijn bord en een gevulde koelkast. De term bier herinnert mij aan mijn gewoonte om bierflesjes random op de foto te zetten, terwijl ‘festival’ precies laat zien op welke festivals ik ben geweest. Oh en blijkbaar zet ik ook iets te vaak stilstaande auto’s op de foto…

Google Photos geeft een betoverend gevoel, maar tegelijkertijd ontkom je niet aan de vraag in hoeverre je Google wilt vertrouwen. Het is niet helemaal duidelijk hoe het gesteld staat met jouw privacy. Je weet dus niet of Google je foto’s geanonimiseerd gebruikt voor andere bedoelingen.

Verbluffend en gratis

Google Photos is de beste digitale fotodienst op de markt en je hoeft er geen cent voor te betalen. Het enige wat je hoeft te doen is Google te vertrouwen, maar dan krijg je ook echt een verbluffende dienst!

Google Photos is beschikbaar voor Android en iOS.